Pracovní postupy mohou být poměrně jednoduché: kontrolní seznam na papíře nebo průvodce krok za krokem na firemní wiki vysvětluje zaměstnancům, jak provést údržbu stroje, vystavit fakturu nebo požádat o volno. Takovéto pracovní postupy zajišťují určitou efektivitu, protože poskytují zaměstnancům orientaci v tom, které úkoly mají být zpracovány v jakém pořadí, a standardizují postupy. Tento přístup založený na kontrolním seznamu má však své slabiny.
Zaměstnanci často nečtou pokyny a jdou si svou vlastní cestou. Rychle pak dochází k chybám a není dosaženo konzistentní kvality výsledků. Systémy pro správu pracovních postupů představují řešení.
Systém pro řízení pracovních postupů je software, ve kterém lze digitálně modelovat pracovní postupy a používat je k vedení zaměstnanců při práci.
Software pro workflow tímto způsobem přináší nejen vyšší rychlost zpracování a odlehčení zaměstnancům, ale také zabraňuje chybám po technické stránce. Aplikace totiž může kontrolovat vstupy podle předem definovaných kritérií a v případě nesrovnalostí zabránit postupu do dalšího kroku zpracování.
Pokud jsou pracovní postupy digitálně strukturované, je zajištěn standardizovaný postup, což má pozitivní vliv na kvalitu výsledků práce. Kromě toho lze problémy snáze sledovat, protože každý zaměstnanec dodržuje stejný pracovní postup. Změny postupů lze snadno implementovat a zajistit jejich dodržování pomocí nástrojů pro pracovní postupy.
Zavedením systémů řízení pracovních postupů lze dosáhnout optimalizace v každé oblasti podniku.