ATEX: O que as empresas devem saber pela sua saúde e segurança no trabalho
As empresas onde o trabalho é realizado em áreas perigosas devem estar familiarizadas com a Directiva ATEX, a fim de implementar a protecção contra explosões em conformidade com a lei nas suas operações.
O que significa ATEX?
ATEX é a abreviatura para o termo francês para atmosferas potencialmente explosivas: “Atmosphère Explosibles”. Ao mesmo tempo, ATEX é a abreviatura para Directiva da UE 2014/34/UE que também é chamado de ATEX 114.
A sua primeira versão foi publicada em 1994 como 94/9/CE. No entanto, desde 1 de Julho de 2003, 2014/34/UE é a actual directiva.
A Directiva da UE regula a colocação no mercado e a operação de equipamentos e sistemas de protecção em atmosferas potencialmente explosivas. Inclui os equipamentos elétricos e mecânicos localizados nas áreas perigosas, bem como equipamentos de controle e regulação localizados fora da área, mas que afetam os equipamentos e sistemas da área.
O objectivo destas directivas é proteger as pessoas que trabalham em atmosferas potencialmente explosivas ou que possam ser afectadas por explosões.
A quem se aplica a Directiva ATEX?
A directiva aplica-se a todos os equipamentos e sistemas de protecção para atmosferas potencialmente explosivas vendidos na área da UE desde 2014.
Os fabricantes de produtos utilizados em áreas perigosas são responsáveis pela conformidade com os regulamentos. Além de inúmeros gadgets, são fabricados smartphones, tablets e óculos inteligentes com certificação ATEX.
Aqui encontrará uma vasta gama de produtos com certificação ATEX.
Além disso, a UE publicou uma directiva complementar destinada aos utilizadores de produtos explosivos. A Directiva 99/92/CE (ATEX 137) estabelece disposições relativas à saúde e segurança dos trabalhadores. Por exemplo, as áreas perigosas devem ser marcadas com sinais de aviso ou as zonas de perigo devem ser definidas em primeiro lugar.
Ambas as directivas foram traduzidas para o direito nacional. As leis nacionais com seus detalhes têm precedência sobre os regulamentos da UE. Na Alemanha, as seguintes portarias são particularmente relevantes para as empresas no que diz respeito à protecção contra explosões:
- Portaria de Segurança Industrial
- Portaria sobre Substâncias Perigosas
- Portaria sobre Produtos de Proteção contra Explosão
Quando é necessária a protecção contra explosões?
Os requisitos para a protecção contra explosões nas empresas baseiam-se em zonas de risco e categorias de equipamento.
Zonas de risco e classes de equipamento
As empresas são obrigadas a atribuir áreas de trabalho às categorias de perigo correspondentes. Para gases, aplicam-se as zonas de perigo 0, 1, 2; para poeira, as zonas 20, 21, 22 aplicam-se de forma análoga. O nível de perigo mais elevado prevalece nas zonas 0 e 20. Aqui, uma mistura explosiva está presente por um longo período ou mesmo permanentemente. Nas zonas 1 ou 21, a ocorrência frequente da mistura explosiva deve ser assumida e por isso é necessário um elevado nível de protecção. Existe um risco ocasional nas zonas 2 e 22 respectivamente. Nessas áreas, é bastante improvável que uma mistura explosiva se forme, ou o risco só está presente por um curto período de tempo.
Dependendo da zona, máquinas, equipamentos e ferramentas devem ter propriedades diferentes. As empresas são aqui obrigadas a utilizar apenas equipamentos da categoria permitida.
Temperaturas permitidas
Os gases e poeiras têm temperaturas de ignição diferentes. Para garantir uma operação segura, a directiva especifica as temperaturas máximas de superfície do equipamento. É feita uma distinção entre seis classes de temperatura. As respectivas classes de temperatura devem ser indicadas nas unidades para que as empresas possam utilizá-las na zona apropriada na área Ex.
Que elementos devem incluir a protecção contra explosões?
Independentemente do cumprimento das obrigações legais, as medidas de protecção contra explosões podem ser categorizadas em três níveis. As empresas devem implementá-las em ordem decrescente desde o nível mais elevado de eficácia (protecção primária) até ao nível mais baixo (protecção terciária), a fim de estabelecer a maior segurança profissional possível para os trabalhadores.
Proteção primária contra explosão
As medidas visam evitar ou reduzir o risco de explosão, por exemplo, substituindo uma substância potencialmente explosiva por uma não perigosa ou utilizando substâncias apenas em estado não perigoso. Outras medidas poderiam ser a limpeza regular do ambiente de trabalho das substâncias potencialmente explosivas ou a interrupção do fornecimento de ar à substância.
Protecção contra explosões secundárias
A proteção secundária contra explosão visa eliminar fontes de ignição, como faíscas ou chamas. Isto inclui a utilização de ferramentas especiais com certificação ATEX. A escolha de equipamentos e máquinas também desempenha um papel, por exemplo, no cumprimento das temperaturas de superfície listadas nas directivas.
Protecção contra explosões terciárias
A proteção contra explosão terciária entra em vigor se outras medidas não puderem ser implementadas ou não oferecerem proteção suficiente. O seu objectivo é limitar os danos que podem ser causados por uma explosão. A protecção terciária contra explosões inclui a construção à prova de explosão. Outras medidas são a supressão de explosões ou o desacoplamento de explosões.
O que deve ser considerado na escolha de equipamentos e máquinas para áreas perigosas?
Os fabricantes de equipamentos e sistemas de protecção abrangidos pela Directiva ATEX são obrigados a indicar para que zonas perigosas os seus produtos são adequados.
As empresas devem garantir que os produtos que utilizam em áreas perigosas possuem certificação ATEX de um organismo oficial e aprovado. Na Alemanha, por exemplo, tal organismo é o TÜV. Seus testes não só cumprem as diretrizes ATEX, mas também é reconhecido pelo IECEx (International Electrotechnical Commission System for Certification to Standards Relating to Equipment for Use in Explosive Atmospheres) como uma certificação.
Além disso, os fabricantes devem incluir uma declaração CE de conformidade com os seus produtos para a área Ex, confirmando quais os requisitos de protecção que são cumpridos. E os produtos devem ter a marcação CE.
Na ALEGER, todos os produtos adequados para áreas perigosas são marcados como tal e possuem uma certificação ATEX válida.
Uma selecção dos nossos melhores produtos AR certificados pela ATEX
Quer saber mais sobre o uso dos produtos ATEX? Então telefona-nos.