ATEX: cosa dovrebbero sapere le aziende per la loro salute e sicurezza sul lavoro

Le aziende in cui si lavora in aree pericolose dovrebbero avere familiarità con la direttiva ATEX al fine di implementare una protezione dalle esplosioni conforme alla legge nelle loro operazioni.

Gli occhiali AR selezionati possono essere utilizzati anche in zone Ex

Cosa significa ATEX?

ATEX è l’abbreviazione del termine francese per le atmosfere potenzialmente esplosive: “Atmosphère Explosibles”. Allo stesso tempo, ATEX è l’abbreviazione di Direttiva UE 2014/34/UE che è anche chiamato ATEX 114.

La sua prima versione è stata pubblicata nel 1994 come 94/9/CE. Tuttavia, dal 1° luglio 2003, la direttiva in vigore è la 2014/34/UE.

La direttiva UE regola l’immissione sul mercato e il funzionamento di apparecchi e sistemi di protezione in atmosfere potenzialmente esplosive. Include le apparecchiature elettriche e meccaniche situate nelle aree pericolose e le apparecchiature di controllo e regolazione situate al di fuori dell’area ma che influenzano le apparecchiature e i sistemi nell’area.

Lo scopo di queste direttive è di proteggere le persone che lavorano in atmosfere potenzialmente esplosive o che possono essere colpite da esplosioni.

A chi si applica la direttiva ATEX?

La direttiva si applica a tutti gli apparecchi e sistemi di protezione per atmosfere potenzialmente esplosive venduti nell’area UE dal 2014.

I fabbricanti di prodotti utilizzati in aree pericolose sono responsabili del rispetto dei regolamenti. Oltre a numerosi gadget, vengono prodotti smartphone, tablet e occhiali intelligenti con certificazione ATEX.

Qui troverete una vasta gamma di prodotti con certificazione ATEX.

Inoltre, l’UE ha pubblicato una direttiva supplementare rivolta agli utenti di prodotti esplosivi. La direttiva 99/92/CE (ATEX 137) prevede disposizioni per la salute e la sicurezza dei lavoratori. Per esempio, le aree pericolose devono essere segnalate con cartelli di avvertimento o le zone di pericolo devono essere definite in primo luogo.

Entrambe le direttive sono state tradotte nel diritto nazionale. Le leggi nazionali con i loro dettagli hanno la precedenza sui regolamenti dell’UE. In Germania, le seguenti ordinanze sono particolarmente rilevanti per le aziende per quanto riguarda la protezione dalle esplosioni:

  • Ordinanza sulla sicurezza industriale
  • Ordinanza sulle sostanze pericolose
  • Ordinanza sui prodotti per la protezione dalle esplosioni

Quando è necessaria la protezione dalle esplosioni?

I requisiti per la protezione dalle esplosioni nelle aziende si basano su zone di pericolo e categorie di apparecchiature.

Zone di pericolo e classi di attrezzature

Le aziende sono obbligate ad assegnare le aree di lavoro alle categorie di pericolo corrispondenti. Per i gas si applicano le zone di pericolo 0, 1, 2; per le polveri si applicano analogamente le zone 20, 21, 22. Il livello di pericolo più elevato prevale nelle zone 0 e 20. Qui, una miscela esplosiva è presente per un lungo periodo o addirittura in modo permanente. Nelle zone 1 o 21, si deve presumere una presenza frequente della miscela esplosiva e quindi è richiesto un alto livello di protezione. C’è un rischio occasionale nelle zone 2 e 22 rispettivamente. In queste aree, è piuttosto improbabile che si formi una miscela esplosiva, o il rischio è presente solo per un breve periodo.

A seconda della zona, le macchine, le attrezzature e gli strumenti devono avere proprietà diverse. Le aziende sono obbligate a usare solo attrezzature della categoria consentita.

Temperature ammissibili

I gas e le polveri hanno temperature di accensione diverse. Per garantire un funzionamento sicuro, la direttiva specifica le temperature massime di superficie per le apparecchiature. Viene fatta una distinzione tra sei classi di temperatura. Le rispettive classi di temperatura devono essere indicate sulle unità in modo che le aziende possano utilizzarle nella zona appropriata dell’area Ex.

Quali elementi dovrebbe includere la protezione dalle esplosioni?

Indipendentemente dall’adempimento degli obblighi legali, le misure di protezione contro le esplosioni possono essere classificate in tre livelli. Le aziende dovrebbero implementarle in ordine decrescente dal livello più alto di efficacia (protezione primaria) al livello più basso (protezione terziaria) per stabilire la massima sicurezza sul lavoro possibile per i dipendenti.

Protezione primaria contro le esplosioni

Le misure hanno lo scopo di evitare o ridurre il rischio di esplosione, per esempio sostituendo una sostanza potenzialmente esplosiva con una non pericolosa o utilizzando sostanze solo in uno stato non pericoloso. Altre misure potrebbero essere la pulizia regolare dell’ambiente di lavoro dalle sostanze potenzialmente esplosive o l’interruzione della fornitura di aria alla sostanza.

Protezione secondaria contro le esplosioni

La protezione secondaria contro le esplosioni mira ad eliminare le fonti di accensione come scintille o fiamme. Questo include l’uso di strumenti speciali certificati ATEX. Anche la scelta delle attrezzature e dei macchinari gioca un ruolo, per esempio, nel rispetto delle temperature di superficie elencate nelle direttive.

Protezione terziaria contro le esplosioni

La protezione terziaria contro le esplosioni ha effetto se le altre misure non possono essere attuate o non forniscono una protezione sufficiente. Hanno lo scopo di limitare i danni che possono essere causati da un’esplosione. La protezione terziaria contro le esplosioni comprende una costruzione a prova di esplosione. Altre misure sono la soppressione dell’esplosione o il disaccoppiamento dell’esplosione.

Cosa bisogna considerare quando si scelgono attrezzature e macchine per le aree pericolose?

I produttori di apparecchiature e sistemi di protezione coperti dalla direttiva ATEX sono obbligati a indicare per quali zone pericolose sono adatti i loro prodotti.

Le aziende dovrebbero assicurarsi che i prodotti che usano in aree pericolose abbiano la certificazione ATEX da un organismo ufficiale e approvato. In Germania, per esempio, tale organismo è il TÜV. I suoi test non solo soddisfano le direttive ATEX, ma sono anche riconosciuti dalla certificazione IECEx (International Electrotechnical Commission System for Certification to Standards Relating to Equipment for Use in Explosive Atmospheres).

Inoltre, i produttori devono includere una dichiarazione di conformità CE con i loro prodotti per l’area Ex, confermando quali requisiti di protezione sono soddisfatti. E i prodotti devono avere il marchio CE.

Alla ALEGER, tutti i prodotti adatti alle aree pericolose sono contrassegnati come tali e hanno una certificazione ATEX valida.

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